✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎

 

 

私たちはサンゴと呼ばれている。

でも、それは人間が適当につけただけで、私たちは名前なんてどうでもいい。

いつ生まれたんだろう。

200年前かな、300年前かな。

どうでもいい。

とりあえずここにいる。

ここは温かい海。

透明で、名前のない、海。

その海に私たちはいる。

私たちはすごく大きい。

でも、まだまだ、まだまだ、成長する。

ずっと成長する。

 

 

✴︎

 

 

たぶん、あんたたちが私たちを見ても、私たちの体がどうなってるのかは、わからない。

近づいて見てみると、私たちはこんな形をしている。

 

 

私たちは一個じゃない。

私たちはいっぱいいる。

でも、一個ってそもそもなに？

私たちって何個？

私って一人？

私たちはそんなことどうでもいい。

ちゃんと見てみると、一応、私たちには口もある。

触手もある。

一応、食べてもいる。

ウンチもする。

でも、口とお尻が一緒になってる。

まあ、それもいいじゃない。

私たちは硬いものに見えているかもしれない。

それは私たちの骨。

私たちはずっと骨をつくってる。

ゆっくり、ゆっくり、骨をつくってる。

ずっと、ずっと、骨をつくってる。

200年くらいかけて、最初は目で見えないくらい小さかったところから、こんな2メーターくらいの大きさになるまで、骨の塊をつくっていく。

 

 

ゆっくり、ゆっくり、つくっていく。

骨をつくるのが早いサンゴもいる。

まあ早いといっても、1年に1センチくらい。

あんたたちにとっては遅いかもしれないけど、私たちにとっては早い。

塊じゃないサンゴもいる。

みんな好みが違う。

でも、みんな、私たちと同じ、私たち。

みんな一緒にいる。

骨を枝みたいな形にするサンゴもいる。

それも好み。

あんたたちはすっごい増えてる。

すっごい早さで増えてる。

なんでそんなに早く増えるのかなって思ってる。

私たちはゆっくり、ゆっくり、成長する。

 

 

✴︎

 

 

サンゴにはこんな変なのもいる。

 

 

彼らは一人で生きてる。

地面にもくっついてない。

でも私たちは生まれたところでしか生きない。

そこにずっといる。

とりあえず、みんな成長する。

骨をつくる。

ずっと骨をつくる。

骨が広がって伸びていく。

場所に広がっていって、空からの光を得る。

それが私たちの生き方。

とりあえず、骨をつくる。

私たちは骨をつくって棲み家をつくる。

私たちが生きてる棲み家には、他の生き物もいる。

魚もいる。ナマコもいる。貝もいる。ウニにもいる。

みんなのために骨をつくってる。

ずーっと、つくってる。

樹枝状、葉状、塊状、被覆状、テーブル状、いろんな形の骨。

 

 

 

 

 

 

みんな一緒に骨をつくってる。

みんながつくって、つくって、つくって、そうしてできるのが、サンゴ礁。

私たちは、そのサンゴ礁の基礎。

サンゴ礁そのもの。

他の誰かの棲み家でもあるし、他の誰かの餌でもあるし、他の誰かの隠れ場でもあるし、他の誰かの遊び場でもある。

それが私たちがつくるサンゴ礁。

みんなの場所。

私たちは200万年前にできた生き物。

200万年前から骨をつくってる。

つくって、つくって、つくって、ある日、死んで、その死んだ骨の上に、他のサンゴがまた骨をつくって、つくって。

重なって、重なって、それがサンゴ礁になる。

 

 

 

✴︎

 

 

実は私たちには秘密がある。

温かい海の中には私たちの餌があまりない。

餌がないと元気が出ない。

死んでしまう。

でも、私たちは死なない。

それは私たちの皮膚の中に仲間がいるから。

仲間、かな？

とりあえず、いる。

 

 

この小さくて茶色いのが、私たちの皮膚の中に、何百万、何千万といる。

彼らは褐虫藻と呼ばれてる。

小さくて、たくさんいる。

行き場がなかったから、私たちの中に入ってきた。

私たちの細胞の中に。

 

 

彼らはすごい。

私たちの餌をつくってくれる。

ずっと、ずっと、つくってくれる。

私たちは生まれてからずっと一緒にいた。

私たちはずっと彼らがつくる餌を食べてきた。

海の中には甘いものとかない。

彼らが甘いものつくってくれる。

でも、たまに物足りない時もある。

そういう時は頑張って海の中のプランクトンを食べる。

海が浅かったときは良かった。

褐虫藻は光で餌をつくる。

海が浅いといっぱい光があって、いっぱい餌をつくれる。

最初の100年間はそうしてた。

でも、ある日、海から頭がでた。

ハゲちゃった。

もうこれ以上は伸びることできない。

しょうがない。横に伸びることにした。

それが100年続いてる。

ずっと、ずっと、横に伸びてる。

でも、別のサンゴも横に伸びてきた。

ぶつかる。

どっちかが殺されちゃう。

しょうがない。

これも運だ。

私たちはずっと、ずっと、ずっと、同じ場所にいる。

同じ場所から、横に、横に、伸びてく。

そこがいい場所なのか悪い場所なのか。

それは100年後にわかるかもしれない。

 

 

✴︎

 

 

私たちの穴の中にゴカイがいる。

ゴカイって可愛い。

飾りになる。

おしゃれ。

魚もいっぱいいる。

 

 

魚は私たちを食べようとする。

私たちはかじられちゃう。

でも、まあ魚も食べなきゃしょうがない。

痛い。

でも、私たちの一部が食べられても、私たちは大丈夫だ。

私たちは200年前に生まれた。

魚にかじられるくらい大丈夫。

私たちは貝にも食べられちゃう。

貝って遅い。

ずっと私たちを食べ続けてる。

ゆっくり、ゆっくり。

でも、逃げられない。動けない。

貝も食べなきゃ。

それはしょうがない。

ずっと、とりあえず、誰かが骨つくってれば大丈夫。

ただ、最近、こんな奴もきた。

 

 

オニヒトデ。

彼らはすごい食べる。私たち全部が食べられちゃう。

なんか変な液で溶かしてくる。

私たちの骨まで溶かしてくる。

長く、長く、時間をかけてつくったのに、その骨が溶けていく。

つらい。

でも、しょうがない。

ヒトデも食べなきゃ。

 

 

✴︎

 

 

一番悪いのは、あんたたち。

あんたたちは、最近、海の中に来た。

今までいなかった。

それで私たちの上に乗ってる。

なんで？

まあ、しょうがない。

最近、暑い。

暑いのもあんたたちのせい。

暑くなると、痒くなる。

痒くて、痒くて、しょうがない。

今まで仲間だった褐虫藻も調子悪い。

褐虫藻が調子悪くなると痒くなる。

痒すぎる。

だから吐き出しちゃう、褐虫藻を。

しょうがない。しょうがない。

ただ、甘いものなくなっちゃった。

それで弱っちゃった。

私たちから褐虫藻がいなくなると、私たちは白くなる。

 

 

白って綺麗だなと思う。

それは骨だから。

骨は白くて綺麗だから。

でも、私たちは弱っちゃう。

お腹すいた。

私たちは強い。

でも、早く成長してるサンゴは弱い。

死んでしまう。

暑さで死んでしまう。

最近は毎年、暑い。

暑い時期が長い。何ヶ月もある。

こうなったらどうしようもない。

あんたたちのせい。

今まで私たちはここにいたよ。

ずっと骨つくってたよ。

でも、最近もう骨つくれない。

やる気でない。

お腹すいたし、暑いし、痒いし、海も汚い。

あんたたちのせい。

 

 

…………でも、大丈夫。

私たちは生き残れる。

あんたたちがいなくなった後も。

私たちは200万年前からいるんだから。

ただ最近、本当に周りのサンゴたちが、次々とガレキになってる。

どうしようかな。

まあ、でも大丈夫。

乗り越える。

なんども乗り越えた。

色々なこと乗り越えた。

私たちは強い。

私たちは、ずーっと、ずーっと、骨をつくり続ける。

 

 

早くあんたたちがいなくなれば幸せだな。

まあ、それもどうでもいいけど。

とりあえず、私たちは骨をつくる。

 

 

ゆっくり、ゆっくり、骨をつくる。

 

 

✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎✴︎

 

 

画像提供：アゴスティーニ・シルバン

 

 

 

アゴスティーニ・シルバン／南フランスの地中海のそばで生まれ育ち、2005年に来日。筑波大学の下田臨界実験センターーで海の研究を続ける。タラオセアンジャパン理事。